Le principal actionnaire de Tether investit 12 millions de livres sterling pour soutenir la « version britannique de Trump » dans le secteur des cryptomonnaies.

Auteur original : angelilu, Foresight News

Hier, le Financial Times britannique a rapporté que le gouvernement travailliste britannique s'apprête à annoncer une nouvelle réglementation : les entreprises faisant des dons aux partis politiques britanniques doivent désormais divulguer la véritable identité des personnes à l'origine des dons.

Cette nouvelle réglementation fait suite à une série de scandales impliquant des fonds étrangers infiltrant la politique britannique. Cependant, lorsqu'on évoque les fonds étrangers, on ne peut ignorer un milliardaire crypto « caché » qui a financé la « version britannique de Trump » grâce à sa double nationalité.

Selon les dernières données trimestrielles sur les dons politiques publiées par la Commission électorale britannique le 5 mars 2026, le parti Reform UK arrive à nouveau en tête de la liste des collectes de fonds trimestrielles avec 5,5 millions de livres sterling, mais un don de 3 millions de livres sterling provient de la même personne, la source étant indiquée comme étant la Thaïlande.

Le donateur s'appelle Christopher Harborne. Parfois, il se fait appeler Chakrit Sakunkrit.

Il réside en Thaïlande, possède la nationalité thaïlandaise et contrôle environ 12 % de la société mère de Tether, le plus grand stablecoin au monde, sous son nom thaïlandais. Il gère l'un des plus grands réseaux privés de distribution de carburant pour l'aviation au monde, tout en acheminant des fonds politiques vers des partis de droite au Royaume-Uni, à des milliers de kilomètres de là. Ces deux dernières années, il a misé sur une seule chose : placer Farage et le parti Reform UK à des postes de pouvoir dans la politique britannique.

Source de l'image : Lesley Martin / AFP via Getty Images

Ingénieur de Cambridge et reclus de Bangkok

Christopher Charles Sherriff Harborne est né en Angleterre en décembre 1962. Il a effectué ses études secondaires à la Westminster School, dont la liste des anciens élèves comprend des premiers ministres, des juges et des banquiers britanniques, représentant le fleuron de l'élite impériale.

Il a ensuite intégré le Downing College de Cambridge, où il a obtenu un double diplôme en ingénierie et en gestion. Il a ensuite obtenu un MBA de l'INSEAD à Fontainebleau, en France, dont il est sorti diplômé en 1988.

Son premier emploi fut celui de consultant en management chez McKinsey, où il travailla pendant cinq ans. À cette époque, les consultants de McKinsey accédaient généralement à des postes de direction dans des banques d'investissement ou des sociétés multinationales. Mais Harborne, lui, ne l'a pas fait. Il est parti en Asie, a travaillé pour une société de recherche, puis a fondé Sherriff Global Group en 2000, une société de négoce de matières premières initialement axée sur les services offshore à haut risque, nommée d'après le nom de famille de son père.

Aux alentours de 2005, il a déménagé en Thaïlande. La même année, il a enregistré AML Global Ltd., une société de courtage de carburant aviation. Aujourd'hui, AML Global compte plus de 1 200 points de distribution dans le monde et est l'un des plus importants courtiers en carburant pour jets privés au monde.

En 2011, il a officiellement acquis la nationalité thaïlandaise, adoptant le nom de Chakrit Sakunkrit. Sa citoyenneté britannique et sa nationalité thaïlandaise coexistent désormais dans la poche d'une même personne.

Personne ne connaît sa situation familiale. Pas de conjoint, pas d'enfants, aucun document vérifiable relatif à sa vie privée. Il ne donne jamais d'interviews aux médias, apparaît rarement en public et n'a aucun compte sur les réseaux sociaux. Dans une économie de l'attention qui repose sur l'exposition, il utilise l'invisibilité totale comme bouclier.

Structure du secteur des cryptomonnaies

En 2011, alors que le Bitcoin était encore un code secret réservé aux cercles de geeks, Harborne a investi. En 2014, il a acheté de l'Ethereum, avant la plupart des investisseurs institutionnels.

Mais ce qui a véritablement changé son statut dans le monde des cryptomonnaies, c'est un incident de piratage survenu en août 2016.

Cet été-là, la plateforme d'échange Bitfinex a été victime d'une attaque, entraînant la perte d'environ 72 millions de dollars en bitcoins, soit l'équivalent de près de 7 milliards de dollars aux cours actuels. Bitfinex n'étant pas en mesure d'indemniser immédiatement et intégralement ses utilisateurs, la plateforme a adopté à l'époque un plan controversé : émettre un jeton appelé BFX à tous les utilisateurs concernés, représentant une dette envers la plateforme, avec la promesse de le rembourser ultérieurement.

La plupart des utilisateurs ont choisi de vendre, paniqués et bradant leurs biens, impatients de se retirer.

Harborne a choisi d'investir et a continué à accumuler des actions, finissant par acquérir environ 12 % des parts de Bitfinex et de sa société mère DigFinex sous le nom de Chakrit Sakunkrit.

Ce n'était pas un petit pari. Tether, filiale de DigFinex, est aujourd'hui l'émetteur du plus grand stablecoin au monde, l'USDT, avec des volumes d'échanges quotidiens figurant constamment parmi les plus élevés des actifs crypto mondiaux et une capitalisation boursière dépassant les 140 milliards de dollars. Détenir 12 % de DigFinex signifie que Harborne se trouve au cœur du système mondial du dollar crypto.

Cependant, cet enjeu lui a aussi causé des ennuis. En mars 2023, le Wall Street Journal a publié un rapport d'enquête sur les accords bancaires de Tether et Bitfinex, reliant Harborne et sa société de carburant d'aviation AML Global aux voies d'accès au système bancaire américain, suggérant qu'il avait intentionnellement dissimulé son identité lors de l'ouverture d'un compte à la Signature Bank sous son nom thaïlandais Chakrit Sakunkrit.

Harborne a par la suite intenté un procès, accusant le Wall Street Journal d'avoir publié de fausses allégations de « fraude, de blanchiment d'argent et de financement du terrorisme », et a déposé officiellement une plainte devant la Cour supérieure du Delaware en février 2024. Le Wall Street Journal a par la suite retiré du rapport les paragraphes relatifs à Harborne et à AML Global et a indiqué dans une note : « La suppression de ce paragraphe vise à éviter toute implication possible… selon laquelle Harborne ou AML se seraient livrées à une quelconque dissimulation ou falsification d’informations lors du processus de demande d’ouverture de compte. »

La procédure judiciaire a été autorisée à se poursuivre.

La plus grande variable de la politique britannique

Outre le carburant d'aviation et les crypto-actions, Harborne possède une troisième identité : celle de l'un des plus importants donateurs individuels de l'histoire politique britannique.

Son parcours politique est une trajectoire clairement tracée de paris sur la droite. Dès le début, il a fait des dons au Parti conservateur et a contribué à hauteur d'un million de livres sterling pour soutenir la campagne de Boris Johnson. Cependant, en 2019, alors que les négociations sur le Brexit s'enlisaient à plusieurs reprises au Parlement dirigé par les conservateurs, il estima que la détermination du Parti conservateur à faire avancer le Brexit était insuffisante et investit donc 6 millions de livres sterling dans le Parti du Brexit de Farage, devenant ainsi le principal bailleur de fonds du parti cette année-là. Le Parti du Brexit a par la suite remporté une victoire significative aux élections du Parlement européen.

En septembre 2023, il a accompagné Johnson en Ukraine en tant que « consultant auprès du bureau de Boris Johnson » pour assister au Forum stratégique européen de Yalta, où il aurait rencontré de hauts responsables ukrainiens et le président Zelensky. Cette identité n'a jamais été expliquée publiquement.

En 2024, le Parti conservateur a subi une défaite cuisante aux élections et le Parti travailliste est arrivé au pouvoir. Les deux principaux partis traditionnels ont perdu de leur utilité : le Parti travailliste adopte une position clairement sceptique à l’égard des cryptomonnaies, la députée travailliste Rushanara Ali appelant publiquement à interdire aux partis politiques d’accepter des dons en cryptomonnaies, les qualifiant de « canaux potentiels d’ingérence étrangère dans la démocratie » ; le Parti conservateur a longtemps tardé à agir en matière de réglementation des cryptomonnaies, se contentant de simples déclarations.

Le parti réformateur de Farage est la seule option. Farage est souvent présenté comme la version britannique de Trump.

Au troisième trimestre 2025, 9 millions de livres sterling. Le plus important don unique d'un donateur vivant à un seul parti politique dans l'histoire politique britannique, établissant un record en une seule fois. Au quatrième trimestre, 3 millions de livres supplémentaires. Pour l'ensemble de l'année 2025, ses dons totaux au Parti de la Réforme ont dépassé 12 millions de livres sterling.

Un investissement avec des rendements attendus

Harborne évoque rarement publiquement les raisons de ses dons, à l'exception rare d'une brève déclaration : « Le Royaume-Uni n'a pas pleinement profité du Brexit ; nous n'avons pas suivi le rythme des évolutions technologiques du XXIe siècle. »

Cependant, il est difficile pour les observateurs extérieurs d'ignorer une logique plus claire : il détient environ 12 % des actions de la société mère de Tether, le plus grand stablecoin au monde. Si le Royaume-Uni devient un environnement réglementaire favorable aux cryptomonnaies, cela aura une valeur commerciale directe pour ses principaux actifs. Les dons politiques sont, en un sens, aussi un investissement – ​​sauf que l'objectif est la politique, et non les symboles.

Le calendrier des événements rend ce jugement plus difficile à ignorer. L’adhésion publique du Parti réformiste aux cryptomonnaies n’est intervenue qu’après la réception des dons substantiels de Harborne. Farage a annoncé que si le Parti de la réforme arrivait au pouvoir, il introduirait la « Loi sur les actifs cryptographiques et la finance numérique », promettant de réduire l'impôt sur les plus-values ​​en cryptomonnaies, d'autoriser le paiement des impôts en cryptomonnaies et d'établir une réserve nationale de Bitcoin. En juin 2025, le Parti réformiste est devenu le premier grand parti politique du Royaume-Uni à accepter officiellement les dons politiques en cryptomonnaie. Farage a ensuite investi personnellement 215 000 £, acquérant ainsi environ 6,3 % des actions de la société britannique de trésorerie Bitcoin Stack BTC.

Le Parti réformiste nie tout lien direct entre les deux. Les libéraux-démocrates et le Parti travailliste ont demandé une enquête.

Logique cachée

Aux États-Unis, l'histoire de l'industrie des cryptomonnaies déversant des sommes colossales pour soutenir Trump et reconquérir sa domination réglementaire a déjà été racontée. Au Royaume-Uni, le même scénario se répète – seuls les protagonistes ont changé, mais l'argent continue d'affluer.

L'impact de ce pari est déjà partiellement visible. Le Parti réformiste a levé 18,6 millions de livres sterling en 2025, dépassant ainsi les 13,4 millions du Parti conservateur et les 8,2 millions du Parti travailliste, devenant le parti ayant levé le plus de fonds au Royaume-Uni. La cote de popularité de Farage continue de progresser, et le Parti réformiste arrive en tête dans plusieurs sondages.

Si cette tendance se poursuit, un parti clairement favorable aux cryptomonnaies aura l'opportunité de gouverner le Royaume-Uni, et ceux qui auront parié tôt seront les principaux bénéficiaires.

L'exemple américain nous sert déjà de référence : en 2024, le secteur des cryptomonnaies a investi plus de 200 millions de dollars dans les candidats au Congrès, et après la victoire de Trump, la SEC a changé de direction, entraînant un revirement brutal dans la réglementation des cryptomonnaies, le secteur savourant les retombées politiques tant attendues.

L'histoire britannique reste à écrire.